Soili Hämäläinen (MA in dance, UCLA; LitM, JY; tanssit. toht., TeaK) oli ensimmäinen sekä tanssitaiteen laitoksen että tanssi- ja teatteripedagogiikan laitoksen johtaja. Hän oli kehittämässä näiden uusien koulutusohjelmien opetusta. Ennen siirtymistään eläkkeelle 2012 hän toimi Esittävien taiteiden tutkimuskeskuksen professorina ja johtajana. Opetustyössään hän on ollut kiinnostunut improvisaatiosta, tanssipedagogiikasta ja tanssintutkimuksesta. Hänen oma tutkimustyönsä on keskittynyt koreografisiin oppimisprosesseihin, joita hän on käsitellyt mm. väitöskirjassaan. Lisäksi hän on pohtinut kehon tiedon ja tunteiden sekä yhteistyön merkitystä taiteellisessa prosessissa. Hän toimi Suomen Akatemian tutkimushankkeen ”Making a Difference in Dance” vastuullisena johtajana 2001–2004. Hän on julkaissut useita artikkeleita sekä kotimaisissa että kansainvälisissä julkaisuissa.