Marja-Liisa Honkasalo on kulttuurintutkija. Hän on keskittynyt etnografisissa töissään kärsimyksen, kuoleman ja haavoittuvuuden ongelmiin. Honkasalo on tutkinut sydänsairauden kulttuurisia merkityksiä Pohjois-Karjalassa ja kuoleman merkityksiä länsi-afrikkalaisessa kylässä. Hän on vastannut useista tutkimushankkeista, viimeksi Suomen Akatemian rahoittamasta Mieli ja toinen -tutkimuksesta, jonka tarkoituksena on tutkia ihmismieltä ja siitä saatavaa tietoa rajoilta, kummista kokemuksista käsin. Hän on julkaissut teoksen Suicide, Culture and the Human Experience (2014) yhdessä Miira Tuomisen kanssa sekä teokset Reikä sydämessä (2008) ja Haavoittuva toimijuus (2022) ja toimittanut kummista kokemuksista yhdessä monitieteisen tutkijaryhmän kanssa teoksen Mielen rajoilla (2017). Honkasalo on toiminut eri tutkimus- ja opetustehtävissä Helsingin yliopistossa sekä professorina Linköpingin, Turun yliopistossa sekä vierailevana tutkijana Harvardin ja Stanfordin yliopistoissa. Viimeksi hän toimi vierailevana professorina Roomassa, La Sapienza -yliopistossa.
As an ethnographer of suffering, the author works currently at the University of the Arts in the project “Body and the Other – Lived Impossibilities”. Having a background both in medicine and anthropology, she has been the person in charge of several interdisciplinary projects, i.a. Mind and the Other and Embedded Agency, both funded by the Academy of Finland. Her research interest has been focused on the experience of suffering, pain and illness at the limits of language, both in the contexts of modern Finnish everyday life and an in African village. She has worked earlier as an Academy research fellow and a fellow at the Helsinki Collegium for Advances Studies, as Professor of Medical Anthropology at the University of Linköping, Sweden, University of Turku and as Visiting Professor at the University of Rome, La Sapienza. In 2009, she was awarded with the internationally distinguished Steve Polgar Professional Prize, for her article “Grips and Ties. Agency, Uncertainty and Suffering.”
For a selection of her publications, please see utu.academia.edu/MarjaLiisaHonkasalo.